《周易》中的梦占,主要反映在《履》、《剥》、《女后》、《归妹》等几个卦里。
《履:》卦卦辞说"履虎尾,不呸人,亨。"意思是,梦见踩着老虎的尾巴,但没有被老虎咬伤,这是吉利的象征。
《女后》卦九四爻辞说:"包无鱼,起凶。"意思是说,梦见厨房里没有鱼,一举一动都会带来灾殃。
《归妹》上六爻辞说:"女承筐,无实;士到羊,无血,无所利。"意思是说,梦见女人提着空筐,男人杀羊不出血,这都是不吉利的象征。
在《周易》的影响下,我国古代占梦术十分兴盛,出现了许多释梦家和不少释梦专著,如《黄帝长柳占梦》、《周公详梦书》、《师旷占》等书。梦被当作征兆,经过占卜而融人人事,古代人视为自然之理,同事实一样不怀疑。如《诗经·小雅·斯干》中赋梦:"下莞上簟,乃安斯寝。乃寝乃兴,乃占我梦。吉梦维何?维熊维罴,维虺维蛇。大人占之:'维熊维罴,男子之译;堆魑壤蛇,女予之弹。诗入真心希望主入久詹新房子之后有吉祥的好梦并兑现它。
有些梦古怪荒唐难判吉凶,解释时具有灵活性。如《左传。僖公二十八年》载,晋文公在城濮之战前有一梦:"晋侯梦与楚子搏。楚子伏己而盛其脑,是以惧,子犯日:'吉。我得天,楚伏其罪。吾且柔之矣。'"晋文公梦见敌人将自己打翻在地,而且吸自己的脑髓,似乎是大凶之兆。可子犯却解释为,晋文公被打翻而仰面朝天是得天;楚成王压在他身上是面向地,是伏罪;吸柔软的脑髓是"柔之矣",文公应以柔克刚制服敌人。由于子犯的这番话,树立了晋文公的信心,结果楚师大败。
即使解释梦的随意性大,但中国人仍然认为梦是对即将降临事件的预兆,因而朝廷一般堂而皇之设置了占梦的官员,民间也有解梦的术士。东汉王符在《潜夫论·梦列》中综合考察了古代卜梦现象,揭示了解梦卜梦的真谛与吉凶自然之道:"夫占梦,必谨其变故,审其征候,内考情意,外考王(旺)相,即吉凶之符,善恶之效,庶可见也。且凡人道:见瑞而修德者,福必成:见瑞而纵恣者,福转为祸;见妖而骄侮者,祸必成;见妖而戒惧者,祸转为福。......凡有异梦感心,以及人之吉凶,相之气色,无问善恶,常恐惧修省,以德迎之,乃其逢吉,天禄永终。"王符认为人可控制梦、左右梦,将梦视为道德修省的契机,可谓是明智之论。